Het verhaal krijgt steeds meer vorm. Met trots maakt Historalia de volledige hoofdcast bekend van Napoleon, het grootschalige openluchtspektakel dat vanaf 13 augustus 2026 te zien is op het domein van Kasteel de Merode in Westerlo.
Met deze cast brengt Historalia niet alleen een historisch verhaal tot leven, maar ook een gelaagd portret van de mensen rond Napoleon — figuren die elk op hun manier bepalend waren voor zijn opkomst, zijn macht en zijn nalatenschap.
Jelle Cleymans als Napoleon
In de titelrol zien we Jelle Cleymans als Napoleon Bonaparte. Naast zijn vertolking van de Franse keizer werkte hij ook mee aan de liedteksten van de productie. Daarmee staat hij niet alleen centraal op scène, maar is hij ook inhoudelijk nauw betrokken bij de uitwerking van het verhaal.
Piek van der Kaaden als Joséphine
De rol van Joséphine de Beauharnais, Napoleons eerste echtgenote, wordt vertolkt door Piek van der Kaaden. Joséphine was een sleutelfiguur in Napoleons persoonlijke leven en speelde een belangrijke rol in zijn maatschappelijke positie en politieke uitstraling.
Een bijzondere moeder-zoon dynamiek
Een opvallend en bijzonder element binnen deze productie is de casting van Karin Jacobs als Madame Mère, de moeder van Napoleon.
Op scène vertolkt zij de moeder van de keizer — en in het echte leven is zij ook de mama van Jelle Cleymans. Dat moeder en zoon samen deze historische relatie uitspelen, geeft hun scènes een extra gelaagdheid. Madame Mère was een sterke en invloedrijke figuur binnen de familie Bonaparte, en haar aanwezigheid in het verhaal toont de familiale context achter de machtspositie van Napoleon.
De machtswereld rond Napoleon
Naast Napoleon en Joséphine brengen ook andere historische figuren het politieke en militaire krachtenveld van die periode tot leven.
Erik Goris speelt Talleyrand, de diplomaat en politieke strateeg die zich behendig bewoog binnen wisselende machtsverhoudingen. Zijn personage vertegenwoordigt het diplomatieke schaakspel dat zich achter de schermen afspeelde.
Jervin Weckx vertolkt Murat, een van Napoleons maarschalken, bekend om zijn loyaliteit en militaire aanwezigheid op het slagveld.
Wout Sels kruipt in de huid van Lannes, generaal en vertrouweling van Napoleon, een figuur die symbool staat voor de militaire kameraadschap en de menselijke kant van oorlog.
Ludo Hoogmartens speelt zowel Barras als Tsaar Alexander, twee invloedrijke leiders die elk op hun manier een rol speelden in Napoleons politieke traject en internationale positie.
Melia Loi vertolkt onder meer Marie-Louise en andere rollen binnen het verhaal, waarmee zij verschillende perspectieven binnen Napoleons leven en omgeving zichtbaar maakt.
Samen vormen zij de kern van deze productie: historische figuren die niet alleen het tijdsbeeld schetsen, maar ook de persoonlijke relaties, spanningen en machtsverhoudingen tastbaar maken.
